Η υπόθεση του ΟΠΕΚΕΠΕ αποτελεί το μεγαλύτερο σκάνδαλο διασπάθισης ενωσιακών πόρων από τότε που η Ελλάδα εντάχθηκε στην ΕΕ. Στο επίκεντρο βρίσκονται στενοί συνεργάτες του πρώην Υπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης, Λ. Αυγενάκη, ενώ οι διάλογοι που έχουν δημοσιευθεί, καταδεικνύουν πως εσωτερικοί έλεγχοι μπλοκαρίστηκαν, καταγγελίες συγκαλύφθηκαν και ΑΦΜ προστέθηκαν παράνομα σε καταστάσεις πληρωμών. Στις 16/12/2023, ο κ. Αυγενάκης από το βήμα της Βουλής ζήτησε με πολιτικό θράσος την παραίτηση του τότε προέδρου του ΟΠΕΚΕΠΕ, Δ. Σημανδράκου, κατηγορώντας τον για ασυμβατότητα με τη νέα πολιτική του Υπουργείου. Παράλληλα, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος κ. Μαρινάκης, επιχείρησε να αποσυνδέσει την εν λόγω παραίτηση από τους επίμαχους ελέγχους, υποστηρίζοντας την ύπαρξη σύγκρουσης ανάμεσα στον πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ και τον κ. Αυγενάκη για μια σειρά λόγων, αλλά όχι για τα ΑΦΜ. Όμως, όπως προκύπτει από επίσημες επιστολές που διαβιβάστηκαν στη Βουλή, η δυσμένεια επήλθε, ακριβώς επειδή έγινε απόπειρα ελέγχων για δεκάδες χιλιάδες δεσμευμένα ΑΦΜ την περίοδο 2019-2022. Ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ υποστηρίζει με επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, ότι παραιτήθηκε μην αντέχοντας την πολιτική πίεση και δείχνει ότι όχι μόνο γνώριζε η ηγεσία του Υπουργείου, αλλά και το Μέγαρο Μαξίμου. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος διαψεύδεται επίσης από παλαιότερες δηλώσεις του κ. Αυγενάκη, ο οποίος είχε πει ότι «επιτέλους παραιτήθηκε», χαρακτηρίζοντας το σκάνδαλο «παραφιλολογία», τη στιγμή που είχε αρνηθεί ρητά την ανάγκη ελέγχων, όπως αποκαλύπτεται σε διάλογο που φέρεται να είχε ο αντιπρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ και στενός συνεργάτης του με τρίτα πρόσωπα: «Ήταν μία καταγγελία που είχε έρθει, την είχαμε κρύψει με τον Αυγενάκη, τώρα 7-8 μήνες… Ο Αυγενάκης όταν είχε έρθει είπε όχι, δεν θα γίνει κανένας έλεγχος. Να πάει παραπίσω». Η διοίκηση του ΟΠΕΚΕΠΕ υπό την ηγεσία Αυγενάκη είχε κατακλυστεί από στελέχη επιλογής του που αναφέρονται σε πολλαπλές επισυνδέσεις ως εμπλεκόμενοι σε προώθηση «ύποπτων» ΑΦΜ, ενώ φέρεται να εμπλέκονταν και σε απόπειρες πολιτικής επιρροής με κομματικά ανταλλάγματα.
Κατόπιν αυτών, ερωτάται ο αρμόδιος Υπουργός:
- Έχετε δώσει εντολή ελέγχου για τις προφανώς έκνομες ενέργειες του προκατόχου σας και των συνεργατών του που, όπως προκύπτει, παρενέβαιναν διοικητικά προκειμένου να μην προχωρήσουν έλεγχοι σε ευρωπαϊκές επιδοτήσεις;
- Πώς αξιολογείτε τη δήλωση του κυβερνητικού εκπροσώπου κ. Μαρινάκη, σε σχέση με το εύρος των στοιχείων που έχουν πλέον αποκαλυφθεί; Υπήρξε ή όχι σύνδεση της παραίτησης Σημανδράκου με τη στάση του απέναντι στους ελέγχους;